I campioni in carica della Volleyball Nations League sconfiggono i bicampioni del mondo: la Russia ha superato 3-1 la Polonia (25-19 24-26 25-22 25-21) nella prima delle due semifinali valide per l’accesso alla finale della competizione, la quale avrà luogo a Chicago nella notte italiana tra domenica 14 luglio e lunedì 15 luglio. Gli uomini di coach Tuomas Sammelvuo proveranno ora a ripetere ciò che hanno fatto l’anno scorso, quando hanno sconfitto in finale gli ospitanti francesi a Lille: ora dovranno invece superare gli ospitanti statunitensi.
E’ stata combattiva la Polonia, che è stata capace di sfruttare due passaggi a vuoto russi nella seconda metà del secondo set (perso nonostante un ottimo vantaggio iniziale di 8-14) e nella prima parte del terzo set (nel quale hanno dilapidato un vantaggio di 16-13, riuscendo comunque a vincere il set). In una prestazione tutto sommato corale da parte dei russi non si può non citare la prestazione di Poletaev, autore di 24 punti e del 68% di attacchi mandati in porto. Ai polacchi manca soprattutto l’apporto da parte di Kwolek e Muzaj, i quali faticano estremamente in attacco (29% e 32% le loro percentuali realizzative in attacco). Nel quarto set la Russia scava il solco decisivo sul turno di battuta di Kliuka e con tre break points consecutivi firmati Poletaev: si passa dal 16-13 al 19-13 prima che Kliuka aggiunga l’ace che mette definitivamente a nanna il set e il match. I polacchi sono crollati nel quarto set anche a causa di un calo vistoso da parte di Bednorz, il quale, insieme ai centrali Klos e Huber, aveva tirato la carretta nel secondo e nel terzo set.
