“La prima sensazione che ho provato appena arrivato qui è certamente l’affetto che proviene dalla città di Catania. E poi, ovviamente, l’emozione“. Davide Mazzanti parla così nella conferenza stampa di presentazione del torneo preolimpico di Catania. Il commissario tecnico della Nazionale italiana di volley femminile da venerdì 2 a domenica 4 agosto assieme alle sue ragazze affronterà una tre giorni siciliana da urlo con l’obiettivo di centrare il pass per i Giochi Olimpici di Tokyo. “Stiamo crescendo giorno dopo giorno nell’avvicinarci a questo appuntamento. L’Italia sulla carta ha dei numeri molto simili all’Olanda, ma questo non significa nulla. Il Belgio ci ha battuto 3-2 in Turchia nella VNL, le Orange le abbiamo incrociate una volta sola volta quest’anno, ma era un gruppo giovanissimo – ha spiegato Mazzanti in conferenza – In questa marcia d’avvicinamento, stiamo recuperando le intese tra le giocatrici, che sono un aspetto fondamentale per noi. Credo che dovremo lanciare la nostra macchina al massimo della velocità e poi farle dare una spinta ulteriore anche dal pubblico di Catania“.
In vista della sfida inaugurale contro il Kenya c’è grande attesa anche da parte delle protagoniste. E il capitano, Cristina Chirichella, esterna tutte le sue emozioni: “Non vediamo l’ora di iniziare. Affronteremo una partita alla volta, mettendo in campo sempre la massima concentrazione. Non ci siamo fatte idee sul futuro, pensiamo solo a giocarcela giorno per giorno e a dare il meglio. È sempre bello avere il pubblico dalla nostra parte, speriamo di avere un palazzetto pieno di persone che tifino con tutta la loro forza l’Italia“. Parola anche a Monica De Gennaro: “Questo è un appuntamento molto importante. Le qualificazioni olimpiche saranno un crescendo di difficoltà: Kenya, Belgio e Olanda. Bisognerà affrontarle tutte nel migliore dei modi, con la giusta attenzione. Abbiamo tanta voglia di ottenere subito questa qualificazione olimpica, è il grande obiettivo della stagione“.
Infine Paola Egonu: “È un’emozione fantastica e c’è tanta voglia di iniziare. Le squadre che affronteremo sono tre avversarie forti, che ci potrebbero mettere in difficoltà. Dipende comunque tutto da noi. Dal PalaCatania mi aspetto tanto affetto e, sicuramente, supporto. L’Olanda è la squadra con cui abbiamo giocato più spesso negli scorsi anni ed è quella che conosciamo meglio, anche se quest’anno non le abbiamo mai affrontate al completo. Questo, ovviamente, vale anche al contrario: conoscono i nostri punti deboli e sono convinta che sarà una sfida che vincerà chi riuscirà a resistere di più“.
