Stefano Napolitano - Foto IPA
Stefano Napolitano batte Shang Juncheng in tre set (6-7, 6-1, 6-0) e vola al terzo turno degli Internazionali d’Italia in corso sulla terra battuta di Roma. L’azzurro, wild card nel torneo, vive un momento storico della sua carriera. Dall’altra parte della rete c’è il cinese classe 2005, che dopo un grande primo set crolla negli ultimi parziali. Napolitano vola così al terzo turno, dove incontrerà Jarry, che nella tarda mattinata ha battuto Arnaldi.
Napolitano è il primo a trovare il break, che vale il 3-2, ma dopo il 4-2 vive un momento di crisi e fatica a far entrare la prima. Shang risponde e conquista il break per il 4-4, riaprendo un set che sembrava essersi direzionato. Il set si riequilibra sul finale, con i due che vanno ai vantaggi sul 6-6. Alla fine ad avere la meglio è Shang per 6-3. Il secondo parziale vede però gli equilibri di partita ribaltarsi, con Napolitano che sale in cattedra ed eclissa l’avversario. Shang è in difficoltà e non riesce a trovare più di un game, mentre l’italiano centra due break e vince senza troppe difficoltà il set, che si conclude per 6-1. Shang soffre anche al via del terzo set e Napolitano sigla subito il break per l’1-0, per poi trovarne un secondo sul 3-0. Shang chiama in campo il fisioterapista per un dolore al braccio e il gioco viene così interrotto per qualche minuto. Nel finale di partita Napolitano prende il largo e va a vincere per 6-0. L’italiano ora affronterà Jarry nel terzo turno del torneo.