L’attesa è finita, l’Heritage Classic potrà tornare in regular season. Nella prossima stagione (2016/2017), i Winnipeg Jets collezioneranno la prima presenza nell’evento contro gli Edmonton Oilers di Connor McDavid.
L’Heritage Classic è stato creato in contrapposizione agli altri outdoor game come il Winter Classic (disputato il primo dell’anno) e lo Stadium Series (serie di partite che in questa stagione ha visto due incontri fra Blackhawks-Wild e Red Wings-Avalanche) per dare maggior spazio, visibilità e prestigio ad un incontro fra sole franchigie canadesi a differenza degli altri eventi prettamente statunitensi. La National Hockey League aveva già dato il suo consenso circa due anni fa, ma per problemi burocratici la città di Winnipeg non ha potuto ospitare l’evento già in questa stagione. L’Heritage Classic verrà disputato al Investors Group Field, stadio dei Winnipeg Blue Bombers della Canadian Football League e sarà la quarta edizione assoluta. L’evento prese il via nel 2003 con l’incontro in casa degli Oilers andato a favore dei Montreal Canadiens per 3-4. Proprio i Canadiens furono invitati dai Calgary Flames nel 2011 con la netta vittoria dei padroni di casa per 4-0 ed infine, nel 2014, gli Ottawa Senators sconfissero Vancouver per 2-4 davanti ai 54,000 del BC Place. Perciò Winnipeg ed Edmonton ora avranno una motivazione in più per prepararsi al meglio per la prossima stagione dopo aver fatto fatica in questa regular season con l’ennesima annata nera per gli Oilers ed il crollo dei Jets da squadra promessa ad ultimo vagone della Central Division. Il Canada ha bisogno di risorgere.
