Vancouver Canucks - Foto by Orlandkurtenbach
In questa stagione le canadesi stanno facendo fatica ad emergere in positivo per via delle troppe sconfitte derivanti da una difesa colabrodo oppure da attacchi sterili. I Vancouver Canucks, ultimamente, presentano entrambe le caratteristiche. La squadra guidata da coach Willie Desjardins è giunta alla quarta sconfitta consecutiva con un trend terrificante che li ha accompagnati dalla partita di sabato contro Toronto fino ad ora: due reti segnate e cinque subite (mai nessuna squadra nella National Hockey League era stata battuta con il risultato di 2-5 per quattro partite di fila). E’ proprio così, Vancouver non riesce a smuoversi da quel risultato. Così dopo Toronto, Minnesota e Anaheim, persino i Calgary Flames sono riusciti ad imporre un dominio con tre reti di scarto. Eppure la partita non era iniziata malissimo, anzi, i Canucks erano partiti col piede giusto chiudendo la prima frazione sul 2-1 grazie alle reti di Cracknell ed il giovane Jake Virtanen. Ciò che in molti contestano è la scelta del portiere: Miller o Markstrom? E’ inutile, ad ogni partita se ne sentono di tutti i colori e quando Miller prende 4/5 reti, Desjardins doveva mettere Markstrom mentre quando succede il contrario, l’allenatore aveva sbagliato la scelta iniziale e doveva affidarsi ad uno più esperto come Miller. Un caos totale. In attacco Henrik Sedin è calato ultimamente mentre Daniel Sedin si è fermato a quel record da “leading goalscorer” della franchigia, perciò anche l’effetto magnifico dei gemelli sta pian piano svanendo. Vrbata è ormai prossimo al trasferimento come il difensore Hamhuis mentre davanti ci si aspetta qualcosa di più dai vari Horvat, Virtanen, McCann e Baertschi che dovrebbero prendersi la responsabilità e la promessa di rialzare la china essendo i volti del futuro dei Canucks.
Nella notte NHL arrivano altri quattro verdetti: Carolina rovina la trasferta dei San Jose Sharks fermando il team più pericoloso lontano dalle mura amiche della Western Conference, 5-2 per i Canes con due reti di Jeff Skinner. Philadelphia perde a Montreal ma si gode il point-streak di 14 partite del giovane Shayne Gostisbehere (primo difensore a raggiungere un traguardo del genere dal 1996). Disastro casalingo dei Columbus Blue Jackets che perdono per 0-4 a favore dei Buffalo Sabres con doppietta di McGinn. Casey Cizikas firma l’unica rete del match in cui gli Isles espugnano il Prudential Center dei New Jersey Devils.