Grande vittoria per l’Italia di Gilberto Gerali che, nella partita inaugurale della terza edizione delle European Baseball Series, sconfigge per 3-2 l’Olanda campione d’Europa, reagendo con un fuoricampo di Nicola Garbella, implacabile all’esordio in azzurro, al fuoricampo di Sams, che aveva mandato in vantaggio gli oranje, e producendo i punti decisivi al sesto, ben protetti da una difesa impeccabile e da un monte di lancio dalla solidità esemplare.
È un siluro nella notte veronese di Kalian Sams a spezzare l’equilibrio del primo appuntamento fra Italia e Olanda nella terza edizione delle European Baseball Series, un fuoricampo a basi vuote al primo lancio del quarto inning di un Alessandro Maestri molto preciso ed efficace sul monte, con lanci costantemente vicino alle mani dei battitori oranje, fino a questo momento andati in valida solo con il doppio di Leonora nella seconda ripresa.
Il vantaggio olandese dura pochissimo, perché Nicola Garbella, anche lui da primo uomo dell’inning, nella parte bassa delle stessa ripresa restituisce il favore, picchiando fuori, in campo opposto, il terzo lancio di Kevin Heijstek, ristabilendo la parità.
Nel quinto inning Janssen manda sul monte il primo rilievo, Maikel Rietel, e Gerali fa altrettanto nella parte del alta del sesto, sostituendo Maestri (2 valide e 1 punto concessi in 5.0, con 6 K) con Yomel Rivera, il quale subisce un doppio da van der Meer, ma ne esce bene, facendo battere a terra due facili rimbalzanti per i guanti di Vaglio e Garcia, ottenendo le due eliminazioni necessarie per chiudere l’attacco oranje.
Il sesto è un turno offensivo decisivo per gli azzurri, che infiammano il bel pubblico accorso a gremire il ‘Gavagnin’: dopo l’out di Vaglio, Garbella batte un singolo al centro, ruba la seconda e arriva in terza per il tiro fuori misura di Daal, Garcia, al piatto, è il secondo fuori, poi arrivano in sequenza i singoli a seguire di Alex Sambucci, che fa entrare Garbella per il 2-1, e Mineo, che manda il prima base dell’Italia in terza; per Reitel c’è la visita, che non evita, alla ripresa del gioco, la terza valida consecutiva, ad opera di Mattia Reginato, e il 3-1.
L’ottavo è affidato ai lanci di Ludovico Coveri, il quale lascia al piatto entrambi i Draijer e fa battere facile su Mercuri. È un doppio gioco della difesa olandese sulla battuta di Sambucci, dopo il singolo di Garcia, che chiude la ripresa e manda l’Olanda all’ultima possibilità per riaprire la gara: dopo la volata al centro di van der Meer, è ancora Samsche procura brividi ai tifosi azzurri, con la sua seconda valida della serata, un doppio fra gli esterni, seguito dalla battuta di Kemp su Vaglio, che porta il secondo out, ma anche il corridore in terza, pronto a segnare il 3-2 con il singolo di Leonora, dopo la base per ball a Urbanus.
Ancora brividi nel turno di Croes, che arriva fino al conto pieno, prima del cambio di Coveri che lo costringe a svirgolare un altissimo pop in diamante, preda del guanto di Robel Garcia, che mette il sigillo alla vittoria azzurra.
SABATO 21 OTTOBRE ORE 17:00 Gara2, Olanda-Italia a Godo
DOMENICA 22 OTTOBRE ORE 19:00: Gara3 Italia-Olanda a Codogno
