Jasmine Paolini - Foto Corinne Dubreuil/ABACAPRESS.COM
Non c’è due senza tre per Jasmine Paolini, che dopo Parigi e Londra batte Bianca Andreescu anche a New York, qualificandosi per il secondo turno degli US Open 2024. Il terzo confronto stagionale tra le due è stato anche quello più combattuto, ma a vincere è stata ancora l’azzurra, capace di trionfare in rimonta per 6-7 6-2 6-4 dopo 2h48′ di gioco. Inizia col piede giusto dunque il cammino a Flushing Meadows per la numero uno d’Italia. La sua prossima avversaria? Non una campionessa Slam, ma un’ex numero uno del mondo come Karolina Pliskova.
CRONACA – Primo set brutale di 1h20′, caratterizzato da game ai vantaggi e ribaltamenti di fronte continui. Andreescu parte meglio, issandosi sul 3-1, ma Jasmine ricuce il gap e ristabilisce la parità. Dal 3-3 arrivano altri due giochi per la canadese, che però non riesce in alcun modo a chiudere il set: fallisce infatti un set point sul 5-3 e ben tre sul 5-4. Morale? 5-5 e tutto da rifare. Si giunge perciò al tie-break, con le due giocatrici che continuano ad esprimersi a un altissimo livello di tennis e dar vita ad un set di qualità notevole. Ad avere la meglio è Andreescu, che si prende gli ultimi due punti con coraggio e la spunta per 7-5.
La giocatrice nordamericana paga però a caro prezzo un set così intenso e di fatto molla il secondo, scivolando rapidamente sotto 5-0 in preda alla stanchezza e anche alla confusione. Ferita nell’orgoglio, evita il bagel e riesce a sbloccarsi, ma si limita solo a muovere il punteggio. Dopo il cambio campo, Paolini scrive infatti la parola fine al parziale, imponendosi per 6-2 e ripristinando l’equilibrio.
Si va dunque al terzo sul Louis Armstrong Stadium e ad iniziare meglio è Andreescu: le tre palle break non sprecate nel secondo gioco però fanno male e il break subito nel game seguente ancora di più. Come se non bastasse, la canadese deve fare i conti anche con i crampi; non accenna tuttavia a mollare, anzi rimane attaccata nel punteggio. A comandare è però Paolini, che mette tante prime in campo e mantiene una distanza tra lei e la sua avversaria. Andreescu riesce ad agganciarla sul 4-4, ma Jasmine risponde immediatamente e rimette la testa avanti, riuscendo poi a chiudere 6-4 e approdare al secondo turno.