Alla lunga, è venuta fuori la stoffa del numero uno al mondo. Andy Murray, dopo un match lunghissimo che ha superato le tre ore, ha avuto la meglio su Kei Nishikori, aggiudicandosi l’undicesima sfida con il giapponese e qualificandosi per le semifinali delle Atp Finals.
Entrambi i giocatori erano reduci da due vittorie agevoli nella prima giornata, rispettivamente contro Marin Cilic e Stan Wawrinka e puntavano a qualificarsi alle semifinali con un turno d’anticipo. Lo scozzese ha sofferto molto, nel primo set, i cambi di gioco dell’avversario, tenendo bene il servizio, ma pagando qualcosa nello scambio lungo. Nessun break e un lunghissimo tie-break (vinto da Nishikori con il punteggio di 11-9) per creare più di un grattacapo al numero uno al mondo. Murray, tuttavia, è uscito fuori alla distanza, riuscendo a domare l’avversario nel secondo set e controllandolo nel terzo (anche se con il brivido finale di una rimonta del giapponese).
Rivivi su Sportface.it la diretta scritta di Murray-Nishikori:
Andy Murray – Kei Nishikori 1-1 (6-7; 6-4; 6-4)
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18.35 – GIOCO, PARTITA, INCONTRO! MURRAY VINCE UNA PARTITA LUNGHISSIMA CONTRO NISHIKORI
18.31 – Ora il ritorno di Nishikori preoccupa seriamente Murray! Il giapponese mantiene il servizio e si riporta sotto: 5-4
18.27 – Nishikori non finisce mai! Anche se messo alle corde da Murray, riesce a reagire e a strappare il servizio al numero uno del mondo. Accorcia le distanze: 5-3
18.20 – Sussulto di Nishikori che conquista il game: 5-2
18.15 – Nishikori ha perso la bussola. Murray mantiene il servizio e corre verso la vittoria: 5-1 per lo scozzese
18.11 – MURRAY PRENDE IL LARGO! Decisivo, in un altro game finito ai vantaggi, il doppio fallo di Nishikori. Prima ancora, lo scozzese era stato bravo a chiamare un challenge su una risposta dell’avversario dichiarata in campo, ma terminata in realtà fuori di pochissimo. L’inerzia del match, ora, è per il numero uno al mondo. Solo lui può perderla: 4-1
18.05 – È un match lunghissimo! Quanta fatica ha fatto Murray per portare a casa questo game! Più di dieci minuti di gioco per piegare la resistenza di un coriaceo Nishikori. Ma ora, lo scozzese è avanti e può guidare il match: 3-1
17.53 – POSSIBILE SVOLTA DEL MATCH! Murray strappa il servizio a Nishikori, nonostante quest’ultimo abbia messo in campo colpi davvero straordinari. Lo scozzese, tuttavia, appare leggermente più lucido dell’avversario. In un match così equilibrato, la cosa potrebbe fare la differenza!
17.47 – Ancora bene al servizio Murray che vince il game 40-30. Ancora parità.
17.45 – Subito un game lunghissimo a inizio di questo terzo set. Nishikori fa suo il punto, riuscendo a mandare a spasso Murray sulla linea di fondo campo.
17.35 – Abbiamo già abbondantemente superato le 2h e 15′ di gioco. Il match si gioca sul filo dell’equilibrio. Efficace la battuta di Murray, mentre Nishikori ha la meglio negli scambi lunghi. La gara è a chi riesce a logorare prima l’avversario. Nel terzo set può succedere di tutto.
17.33 – SET MURRAY! Altro game lunghissimo tra Murray e Nishikori, con lo scozzese che ha bisogno di tre set point per avere la meglio sull’avversario. Nishikori ha avuto dalla sua anche la possibilità di una palla break non sfruttata. Il punteggio ora è in perfetta parità.
17.24 – Le due ore di gioco scoccano su un doppio fallo di Murray che sta servendo per il set. 15-15 il parziale
17.21 – Altro game molto lungo portato a casa da Andy Murray. Grandissime risposte dello scozzese che riporta nuovamente la situazione in suo vantaggio, grazie all’immediato contro-break. Ora sarà lui a servire per il set sul punteggio di 5-4
17.14 – NISHIKORI RIMESCOLA IL MATCH. Anche per il giapponese arriva il primo break: strappa il servizio a Murray a 30 e riporta la partita in equilibrio: 4-4
17.08 – Nishikori accorcia ancora le distanze: 4-3
17.05 – Ancora un gran turno al servizio per Murray. Nishikori può davvero poco quando lo scozzese assesta le sue prime in battuta: 4-2
17.00 – Sequenza di game molto rapida. Questa volta (la prima nel match) è Nishikori a lasciare a 0 l’avversario. Scatto di orgoglio del giapponese che non fa scappare via Murray: 3-2
16.59 – In scioltezza Murray in questo quarto game del secondo set. Un ace consegna il punto allo scozzese che continua a servire molto bene. Ancora una volta, Nishikori chiude con uno 0: 3-1
16.55 – Nishikori reagisce e porta a casa il game. Accorcia le distanze sull’avversario: 2-1
16.52 – Murray mantiene il servizio e si porta abbastanza agevolmente sul 2-0. Nishikori sembra essere rientrato in campo piuttosto stanco, dopo il set lunghissimo vinto in precedenza
16.47 – Subito un break in avvio per Murray. E’ il primo in assoluto della partita. Lo scozzese suona la carica e lascia a 30 l’avversario.
16.40 – SET NISHIKORI! Dopo 5 palle set, il giapponese riesce ad avere la meglio su Murray. Un’ora e mezza dopo l’inizio del match, Nishikori è in vantaggio. Tie-break lunghissimo, dove è successo davvero di tutto. Murray sembrava finito sul 3-6, ma poi – con un parziale di 4-0 – si è riportato sotto e ha costretto l’avversario ad arrivare a 11. Colpi spettacolari da una parte e dall’altra: è in questa fase che il match è stato più spettacolare
16.37 – Incredibile quello che sta succedendo in questo lunghissimo tie-break! Dopo oltre 17 minuti, siamo ancora sul 9-9: il set è ancora in bilico
16.21 – Niente da fare per Murray! Nishikori piazza delle fantastiche risposte ai colpi dello scozzese e si porta sul 6-6. Si va al tie-break.
16.12 – Altro game lungo che si chiude ai vantaggi. Lo vince ancora una volta Murray, che continua a tenere il servizio, portandosi sul 6-5
16.06 – Nonostante un doppio fallo, Nishikori si prende il game. A entrambi manca il guizzo giusto, quest’oggi. Si va avanti: 5-5
15.58 – Nishikori soffre di clamorosi passaggi a vuoto quando Murray è al servizio. Solo un errore dello scozzese gli impedisce di prendersi questo game a 0: 5-4, si va ancora punto a punto
15.56 – Soffre ancora gli scambi lunghi Murray. Nishikori lo costringe a muoversi molto a bordo campo. Lo scozzese è nervoso: neanche stavolta riesce a trovare il break della svolta: 4-4
15.51 – Reazione di Murray che, stavolta, conduce il game in maniera perfetta e lascia Nishikori a 0. 4-3 per lo scozzese
15.48 – La partita continua a procedere punto a punto. Nishikori lascia a 15 Murray e si prende il game. Ma sono ancora troppi gli errori, da una parte e dall’altra!
15.40 – Un aiuto del nastro per Nishikori, un ace (il secondo del match) a 130 miglia orarie per Murray aprono il game. Quando il punto sembra essere dello scozzese, Nishikori si inventa delle risposte sorprendenti che portano il gioco sul 40-40. Ai vantaggi, poi, ha la meglio Murray che mantiene il servizio: 3-2.
15.37 – Una grandissima costruzione del punto di Nishikori in avvio di game (scambio lungo, concluso con due smash), troppi errori di Murray: sono gli ingredienti di questo secondo punto del giapponese, quest’oggi in maglia rossa: 2-2
15.32 – Un match un po’ nervoso in avvio, con tanti errori da una parte e dall’altra. Murray serve bene (anche un ace per lui: i suoi colpi sono carichi di effetto), ma sbaglia anche diversi appoggi piuttosto semplici (è il caso della corta del 40-40). Nishikori ha una buona risposta e mette in difficoltà l’avversario, ma è comunque lo scozzese a portare a casa il game: 2-1 dopo 15′ di gioco.
15.23 – Qualche peccato di presunzione di troppo per Nishikori (come l’errore sulla palla corta del 15-30), ma anche qualche ottima giocata (come una gran seconda di servizio sul 40-30). Murray tira lunga la palla che consegna il punto del pareggio al giapponese: 1-1
15.18 – Andy Murray si riscalda subito e, anche se con qualche incertezza, lascia a 30 l’avversario e mantiene il servizio
15.15 – Il match è iniziato. Andy Murray servirà per primo
15.05 – Andy Murray e Kei Nishikori sono scesi in campo per dare il via a questo secondo match del girone “McEnroe” delle ATP Finals. In gioco c’è la qualificazione diretta, senza aspettare l’ultima partita del round robin: chi vincerà, avrà l’accesso garantito al turno successivo
