Novak Djokovic chiude al terzo posto il Six Kings Slam 2024, la ricca esibizione saudita di scena nella capitale Riyadh. Il serbo ha sconfitto Rafa Nadal con il punteggio di 6-2 7-6(5) in un’ora e mezza di partita, durante la quale le due leggende del tennis hanno mostrato qualche sprazzo di luce. Il maiorchino ha mostrato qualche passo avanti nella tenuta fisica rispetto a quanto visto in semifinale contro Alcaraz, segnali incoraggianti in vista dell’ultimo ballo in Coppa Davis a Malaga tra un mese.
LA CRONACA DI DJOKOVIC-NADAL – Come già accaduto contro Alcaraz in semifinale, anche oggi partenza a rilento per Rafa, che fatica a sbloccarsi e cede subito il servizio al suo avversario in apertura: alla prima chance infatti Djokovic infila la risposta vincente e si prende il break dell’1-0, che conferma ai vantaggi nel gioco successivo. Nadal muove il punteggio e accorcia, ma il serbo mette il pilota automatico e non concede nulla al servizio; il mancino di Manacor invece è in sofferenza, e se nel quinto game è bravo a cancellare la palla break, capitola invece in quello successivo, con Djokovic che passa col rovescio lungolinea si prende il break del 5-2. Il nativo di Belgrado chiude poi con la prima vincente e incamera il primo set per 6-2.
Anche nel secondo parziale Nadal subisce subito un break in apertura, ma questa volta è bravo a riscattarsi subito e trovare il contro break grazie a un dritto degno dei tempi migliori. Entrambi riescono a tenere a fatica i propri turni di servizio, annullando diverse palle break, fino al nono game. Qui Djokovic trova la zampata che sembra decisiva e sale sul 5-4 e servizio; non ha però fatto i conti con la tenacia del maiorchino, che annulla un match point e grazie ad un paio di dritti mirabolanti trova il break del 5-5. Si arriva rapidamente al tie break, dove regna l’equilibrio fino al 4-4: Nole è il primo a trovare il mini break, ma spara poi via il dritto e rimette tutto in gioco. Alla fine sul match point per Djokovic e al termine di uno scambio lungo ed estenuante, cede per primo Nadal ed esce così di scena. Il serbo vince 7-5 il tie break e porta a casa il match.
