Prosegue in quel di Guelph, in Ontario, il WFG Masters, quarto torneo stagionale del Grand Slam of Curling, con l’Italia sul ghiaccio sia al maschile che al femminile. Purtroppo però entrambe le selezioni sono state vittima dell’eliminazione: dopo le azzurre di Constantini fuori da ogni discorso, anche il quartetto maschile (guidato da Joel Retornaz, con Amos Mosaner, Sebastiano Arman e Mattia Giovannella) ha subito una sconfitta decisiva nel tie breaker contro la Svizzera che è costato l’uscita dal torneo.
Dopo aver vinto le prime due sfide su tre del round robin e il successo contro la Svizzera, battuta col punteggio di 5-3, l’Italia ha incassato una sconfitta per 6-5 contro il team di Ross Whyte, la nazionale della Scozia, che contestualmente si è qualificata per i playoff a scapito proprio degli azzurri. Era il match crossover di questo torneo, quello giocato contro una formazione dell’altro gruppo, e alla fine è proprio un punto nell’ottavo end a valere la vittoria scozzese. Si trattava della rivincita della finale maschile della scorsa stagione, ma non è andata come lo scorso anno, quando trionfò il team Retornaz.
Gli azzurri, nonostante il ko, sono rimasti comunque in corsa per i quarti di finale e dopo la sessione conclusiva del round robin, ma per avanzare ai quarti c’era da battere nel barrage la Svizzera del Team Schwaller, bissando così il risultato del round robin. Le cose però non sono andate nel migliore dei modi: l’inizio dell’incontro è stato tutto in salita, poiché gli azzurri hanno incassato tre punti nel primo end, subendo poi due mani rubate. Sotto 0-5, l’Italia ha marcato nel quarto parziale, patendo però nuovamente una mano da tre punti nel quinto end. Con la situazione ormai compromessa (sotto 8-1), gli azzurri hanno concesso la vittoria agli elvetici, uscendo così di scena.
LE DICHIARAZIONI
A fine match aveva parlato proprio Whyte, skip della Scozia, che è stata selezionata come ultima scelta nel draft in cui, a dicembre, le prime quattro squadre hanno scelto le proprie rivali della pool: “È fantastico essere sul record di 3-1. Abbiamo avuto un inizio difficile contro i tedeschi, che hanno giocato molto bene e ci hanno messo subito in difficoltà, ma per fortuna ci siamo ripresi con tre vittorie e siamo almeno nei quarti di finale. Non siamo dovuti incappare negli spareggi, meglio così. Non so se essere diventati ultima scelta è direttamente correlato al fatto che non vogliono giocare contro di noi, ma sembra proprio che siamo uno degli ultimi con cui la gente vuole giocare”.
LA FORMULA DEL TORNEO
Venendo alla formula di questa manifestazione, è previsto un round robin con ciascuna squadra che giocherà tre partite contro le altre formazioni del proprio girone, e in più una partita crossover contro una squadra di un altro raggruppamento. Le migliori otto squadre in assoluto approderanno ai quarti di finale di sabato. Qualora dovesse rivelarsi necessario, è previsto anche un sorteggio per determinare i posti rimanenti nei playoff. Questa settimana viene inoltre testata una nuova regola in base alla quale le squadre perderanno il martello se non marcano punti per due volte consecutive.