Joel Retornaz, skip della nazionale italiana di curling - Foto FISG
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Italia da sogno e qualificata alle Olimpiadi di Pechino 2022 nel curling maschile. Il team azzurro, composto da Joel Retornaz, Amos Mosaner, Sebastiano Arman e Simone Gonin, batte la Repubblica Ceca nel primo spareggio al torneo preolimpico di Leeuwarden, nei Paesi Bassi, e così facendo è la seconda qualificata di diritto ai Giochi invernali. Sette vittorie e una sola sconfitta non erano bastate e chiudere in testa il girone, ma il secondo posto viene confermato con questa vittoria nel match contro i cechi, chiuso col punteggio di 6-5 sul filo di lana.
Il primo end è pesantissimo per gli azzurri, visto che con un super tiro che è un vero e proprio colpaccio di Retornaz l’Italia annulla la stone ceca, che era fino ad allora quella più vicina al centro, e ne piazza tre in home, che fruttano altrettanti punti. Nel secondo end ci portiamo in avanti e i cechi devono giocare sulla difensiva, è bravo Klima a portare a casa almeno un punto. Retornaz non benissimo nell’ultimo tentativo del terzo end, portiamo comunque a casa un punto. Due invece per i cechi, che purtroppo accorciano sul 4-3 in un end che fino ad allora stava sorridendo all’Italia. Un punto per noi nel quinto end con Retornaz che continua a fare il bello e il cattivo tempo, poi bravissimi gli azzurri che chiudono senza far segnare punti ma senza subirne il sesto end. Un punto a testa, al termine di tiri abbastanza regolari, portano il parziale sul 6-4 a due end dal termine. Nono game che purtroppo sorride ai nostri avversari: fino all’ultimo tiro di Klima, addirittura tre stone italiane in home, ma il ceco è perfetto e trova il punto del 6-5, aprendo la strada a un ultimo end da thriller. Già , perché prima dell’ultimissimo lancio (abbiamo noi il martello) di Retornaz, sono due le pietre ceche nella casa, ma con un tiro perfetto il nostro fuoriclasse le spazza via e preserva il punteggio di 6-5 che ci regala il pass per Pechino.
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