Grande spettacolo anche quest’anno all’esibizione di biathlon del World Team Challenge, evento noto anche con il nome di Biathlon Auf Schalke, dal nome della squadra di calcio che gioca alla Veltins Arena di Gelsenkirchen, in Germania. Come prevede il format, gli atleti sono scesi in pista per una mass start che ha poi determinato la start list dell’inseguimento, con i distacchi dimezzati. In gara vi erano dieci coppie, tra cui quella italiana composta da Dorothea Wierer e Lukas Hofer, mentre Laura Dalhmeier, alla gara d’addio dopo il ritiro annunciato al termine della scorsa stagione, ha gareggiato con Philipp Nawrath, anziché Eric Lesser.
LE COPPIE IN GARA AL WORLD TEAM CHALLENGE 2019
Proprio gli azzurri hanno vinto, per il secondo anno consecutivo, il primo segmento di gara. Al traguardo della mass start infatti l’Italia guidava la classifica con 4″5 sul team Germania 1, composto da Dalhmeier e Nawrath. Nella seconda frazione di gara, l’inseguimento, Wierer-Hofer sono partiti in prima posizione, a seguire Germania 1 a 2 secondi, l’Ucraina a 6 secondi, Norvegia a 8″, Francia a 13″, Svizzera a 18″, Austria a 22″, Repubblica Ceca a 24″, Germania 2 a 34″ ed infine la Russia a 45″. Primi poligoni fallosi sia per Wierer che per Hofer, che al secondo cambio si trovano in sesta posizione assieme alla Norvegia, a 24″ dal team Germania 1; in seconda posizione Repubblica Ceca (+6″), davanti a Francia (+8″) ed Ucraina (+19″).
Nel prosieguo dell’inseguimento arrivano altri errori al tiro per gli azzurri, che non riescono a guadagnare terreno rispetto ai primi, anzi: al quarto cambio l’Italia si trova in settima posizione a 43 secondi dalla testa, mentre al comando si trova la Norvegia, con 8″ su Germania 1 e 19″ sulla Francia. Poi un bel poligono di Wierer riporta il tandem italiano ai piedi del podio, ma gli errori dei due azzurri nelle ultime tre frazioni allontanano ogni sogno di podio. La vittoria torna alla Norvegia a distanza di 13 anni dall’ultima volta; seconda l’Ucraina, terza la Francia che in rimonta riesce a salire sul podio battendo la Germania 1. Quarto posto dunque per Laura Dalhmeier, che a mesi di distanza dall’annuncio del ritiro sfodera una prestazione al tiro da 39/40. Hofer vince la volata per il quinto posto contro Austria e Svizzera; chiudono nell’ordine Repubblica Ceca, Germania 2 e Russia.
