Il progetto resta sempre quello di un’Irlanda che possa ispirarsi il più possibile agli All Blacks. Il ct neozelandese Joe Schmidt sta provando a far assumere questa mentalità ai suoi folletti verdi. Per questo motivo, sta cercando di aggiungere alla grande esperienza della seconda potenza rugbystica europea delle nuove leve che possano assomigliare, per caratteristiche e tecnica, agli atleti neozelandesi.
È il caso, ad esempio, di Jordan Larmour, stellina di Leinster, grande impatto nel Pro-14, grande futuro davanti. Potrebbe essere lui la vera sorpresa di questo Sei Nazioni 2018 e potremmo iniziare ad ammirare le sue azioni già nei primi due match del torneo, tra cui quello con l’Italia alla seconda giornata.
Per il resto, è il blocco a fare la differenza. Il gap con l’Inghilterra è ancora difficile da colmare. Ma le sorprese non mancano. E Schmidt sa che bisogna farsi trovare pronti a ogni evenienza: “Sono stato testimone, nelle ultime sette csettimane, di grandi performance da parte di tantissimi ragazzi irlandesi – ha dichiarato alla vigilia -, sia nelle gare di coppa che nei derby di Pro 14. Ci sono state delle scelte complicate, ma è un bene, a testimonianza della profondità del nostro serbatoio di giocatori, soprattutto in alcuni ruoli”.
SEI NAZIONI 2018, I CONVOCATI DELL’IRLANDA
Rory Best (Banbridge/Ulster) capt 106 caps, Jack Conan (Old Belvedere/Leinster) 5 caps, Sean Cronin (St Mary’s College/Leinster) 56 caps, Ultan Dillane (Corinthians/Connacht) 11 caps, Tadhg Furlong (Clontarf/Leinster) 19 caps, Cian Healy (Clontarf/Leinster) 73 caps, Iain Henderson (Ballynahinch/Ulster) 34 caps, Rob Herring (Ballynahinch/Ulster) 3 cap, Dave Kilcoyne (UL Bohemians/Munster) 22 caps, Dan Leavy (UCD/Leinster) 4 caps, Jack McGrath (St Mary’s College/Leinster) 42 caps, Jordi Murphy (Lansdowne/Leinster) 18 caps, Peter O’Mahony (Cork Constitution/Munster) 42 caps, Andrew Porter (UCD/Leinster) 3 caps, Quinn Roux (Galwegians/Connacht) 3 caps, James Ryan (UCD/Leinster) 4 caps, John Ryan (Cork Constitution/Munster) 11 caps, CJ Stander (Shannon/Munster) 18 caps, Devin Toner (Lansdowne/Leinster) 53 caps, Josh van der Flier (UCD/Leinster) 9 caps, Bundee Aki (Galwegians/Connacht) 2 caps, Joey Carbery (Clontarf/Leinster) 6 caps, Andrew Conway (Garryowen/Munster) 6 caps, Keith Earls (Young Munster/Munster) 62 caps, Chris Farrell (Young Munster/Munster) 2 caps, Robbie Henshaw (Buccaneers/Leinster) 31 caps, Rob Kearney (UCD/Leinster) 78 caps, Ian Keatley (Young Munster/Munster) 7 caps, Jordan Larmour (St Mary’s College/Leinster), Kieran Marmion (Corinthians/Connacht) 18 caps, Fergus McFadden (Old Belvedere/Leinster) 32 caps, Luke McGrath (UCD/Leinster) 6 caps, Conor Murray (Garryowen/Munster) 59 caps, Johnny Sexton (St Mary’s College/Leinster) 68 caps, Rory Scannell (Dolphin/Munster) 3 caps, Jacob Stockdale (Belfast Harlequins/Ulster) 4 caps
