Daniele Lupo - Foto Aeronautica Militare
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L’italia del beach volley non riesce a bissare il successo. Dopo l’esordio della coppia Carambula/Ringhieri, vittoriosa contro quella austriaca formata da Horst/Doppler, Paolo Nicolai e Daniele Lupo si fanno sorprendere dalla coppia messicana Virgen/Ontiveros. Sulla carta era il binomio dell’Aeronautica ad essere favorito, ma mai dare nulla per scontato. Eppure il primo set era stato messo in archivio in scioltezza: la grande prova a muro di Nicolai spezza sul nascere le velleità messicane, gli azzurri portano a casa la posta in palio con un perentorio 21-14. Poi il black-out: il muro azzurro, micidiale nel primo gioco, non funziona più, gli avversari aggiustano la mira e, grazie anche a qualche episodio fortunato, spezzano l’equilibrio. Chi di muro ferisce, di muro perisce: è proprio una ribattuta di Virgen a dare il là alla conquista del set, ironia della sorte con lo stesso punteggio con cui la coppia azzurra si era aggiudicata il primo. Il tie-break inizia male per la coppia azzurra, i messicani piazzano subito l’allungo decisivo. Ci prova Nicolai a ricucire lo strappo, ma due errori consecutivi assegnano la vittoria a Virgen e Ontiveros.
GLI ITALIANI IN GARA ILÂ 7 AGOSTO
17.58 –Â Finisce 15-11, la coppia italiana viene sconfitta all’esordio.
17.56 –Â Rialza la testa la coppia azzurra, ora sono solo 2Â le lunghezze di differenza.
17.54 – Ace di Virgen, 13-7 per i nostri avversari.
17.52 – Cambio campo con la coppia formata da Virgen e Ontiveros avanti 10-5.
17.50 – Anche sfortunata l’Italia che ora è sotto di 4 punti e tenta la rimonta.
17.47 – Il muro italiano non funziona più, è 8-3 per i messicani.
17.44 – Prova a prendere il largo la coppia messicana, alla prima pausa il punteggio è 5-1 per Virgen/Ontiveros.
17.42 –Â Si torna in campo per il gioco decisivo.
17.40 – Pareggia i conti la coppia messicana, il secondo set  finisce ancora una volta 21-14.
17.37 –Â Muro vincente, la coppia messicana va sul +3 alla pausa.
17.35 –Â Si continua punto a punto, Virgen/Ontiveros ancora avanti di 2.
17.32 – Mini break della coppia messicana, avanti 11-10 al timeout.
17.29 – Il muro di Nicolai non è più così efficace, ancora parità sul 7-7.
17.27 – Inizio di secondo set più equilibrato, i messicani sembrano più precisi. 5-5 il punteggio.
17.25 – Riparte il match, è sempre la coppia azzurra a comandare.
17.22 – Basta la prima, 21-14 il punteggio con cui Nicolai e Lupo si aggiudicano il primo set.
17.21 – Set point Italia, sono 6 le chance per portare a casa il punto.
17.19 РGli italiani stanno costruendo il proprio vantaggio grazie ai muri di Nicolai, al cambio campo ̬ 17-11.
17.17 –Â Si allunga il margine, il muro di Nicolai vale il 15-10 per la coppia italiana.
17.15 – Tenta la rimonta la coppia messicana, ma il punteggio è 12-9 in favore degli azzurri.
17.12 – Bravo Otineros, il suo crossover vale il -2.
17.09 – Tre punti consecutivi per la coppia italiana che va al timeout sul punteggio di 8-5.
17.07 – Nicolai e Lupo imprecisi alla battuta, ma i messicani rimangono lì.
17.05 – Botta e risposta tra Messico e Italia, Â 2-2 dopo le prime fasi.
17.00 РTutto ̬ pronto, la coppia italiana ̬ pronta a scendere in campo.