Anthony Joshua (23-1) affronta Kubrat Pulev (28-1) nel main event della notte di grande boxe alla Wembley Arena. Vince il britannico per KO alla nona ripresa. Il pugile britannico, dopo aver riconquistato le cinture nel rematch con Andy Ruiz Jr, difende i propri titoli dagli assalti del pugile bulgaro. Per Pulev la seconda chance di conquistare un titolo mondiale. In attesa di scoprire se AJ affronterà Tyson Fury o Deontay Wilder nel 2021, questo match può dire se quella contro Ruiz sia stata solo una fortunata sconfitta o se Joshua sia più vulnerabile di quanto si pensasse. Il pubblico di Wembley è tutto dalla parte dell’inglese, ma sul ring sarà da solo. I titoli in palio sono le cinture WBA, WBO, IBF, IBO dei pesi massimi. Il grande favorito è Joshua, ma nei pesi massimi basta un pugno per ribaltare un incontro.
Joshua sale sul ring con uno sguardo concentratissimo e determinato a portare a casa il match.
Il primo round è principalmente di studio, i due pugili si osservano attentamente e lasciano partire pochi colpi. Solo verso la fine del primo round Joshua scarica un buon diretto destro, ma nulla che possa impensierire particolarmente Pulev. A metà della seconda ripresa il britannico scarica una bella combinazione sullo sfidante che però non accusa il colpo. L’impressione è che Pulev cerchi il colpo singolo. Sulla campana scintille fra i due. La terza ripresa è un dominio di Joshua che manda due volte al tappeto l’avversario, prima con un diretto d’incontro che fa vacillare l’avversario e lo costringe a subire una serie di colpi impressionanti. Pulev si rialza, ma i colpi puliti del britannico, soprattutto un meraviglioso montante destro, lo costringono nuovamente al tappeto. In qualche modo il bulgaro sopravvive alla ripresa. Il campione prende fiducia , ma Pulev si conferma un guerriero. Nella quinta ripresa Pulev trova un paio di colpi molto pericolosi, ma l’inglese tiene senza grossi problemi. Nella settima ripresa Joshua trova tre montanti stupendi in serie, ma l’avversario in qualche modo rimane in piedi. La prima ripresa favorevole a Pulev è probabilmente l’ottava. Entrambi i pugili lasciano tutto sul ring. Nel nono round Joshua manda nuovamente al tappeto Pulev per due volte consecutive. Il bulgaro non riesce a rialzarsi e l’incontro finisce con un KO stupendo.
Nell’intervista post match afferma: “Se il prossimo match dovesse essere quello con Tyson Fury io sono pronto”.
