Il presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, dopo aver rivolto un discorso agli atleti nel Villaggio Paralimpico, i quali hanno ringraziato con un caloroso applauso, si è fermato con gli azzurri a pranzo: “La vostra presenza qui così numerosa e qualificata è già un traguardo importante, vi ringrazio di essere qui a rappresentare l’Italia. E’ importante quello che fate, il vostro messaggio al mondo. Ogni 4 anni, gli atleti di tutto il mondo offrono momenti all’umanità particolari, preziosi, indispensabili. In questo particolare periodo della storia è di accresciuta importanza per sottolineare quanto sia importante far prevalere la conoscenza, il dialogo, la collaborazione e non la contrapposizione, o addirittura scontri e guerre”.
Subito dopo ha preso parola il presidente del Cip, Luca Pancalli, rivolgendosi al Presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, ed agli atleti paralimpici a Parigi nel corso della visita al villaggio da parte del Capo dello Stato: “Voi siete qui, appartenete alla più ampia delegazione italiana che abbia mai preso parte a una Paralimpiade di tutti i tempi con 141 atleti, 70 atlete e 71 atleti e saremo presenti per la prima volta nel maggior numero delle discipline previste dai giochi Paralimpici, ben 17. Già esserci è un grande risultato dal punto di vista sportivo ed umano, perché qualsiasi atleta abbia fatto sport a livello agonistico, e qualcosina ho fatto, sa perfettamente che il sogno più grande di un atleta è quello di riuscire ad essere lì un giorno sul palcoscenico più importante dove si vuole recitare, che si chiamino Olimpiadi o Paralimpiadi. E voi questo lo avete fatto. Io vi auguro solo una cosa: è la prima volta che il Capo di Stato, il Presidente della Repubblica Italiana, è presente ai Giochi Paralimpici al villaggio. Io vi invito solamente a mettere in quelle valigie al vostro ritorno il fatto che siete parte di un’unica grande famiglia sportiva italiana e lo sport italiano di questo vi è riconoscente ma da ultimo ricordate di mettere tutte quelle emozioni che avete provato e aggiungete il poter dire che quel giorno c’era il Presidente della Repubblica ed era lì per noi”.
Gli atleti, in seguito, hanno regalato al capo dello stato, accompagnato dal presidente del Comitato italiano paralimpico, Luca Pancalli, una fiaccola olimpica. Successivamente, alla mensa degli atleti, Mattarella ha incontrato il presidente tedesco, Frank-Walter Steinmeier, anche lui al Villaggio per una visita agli atleti, e i due capi di stato si sono salutati brevemente. Sempre in compagnia del presidente del CIP, Luca Pancalli, Mattarella seguirà nel pomeriggio le gare di alcuni atleti azzurri prima di ripartire in serata per Roma.
