Grande prova di Francesco Molinari, sesto con 283 colpi (69 74 69 71, -5) nel prestigioso The Players Championship (PGA Tour), disputato sul percorso del TPC Sawgrass (par 72) a Ponte Vedra Beach in Florida.
Ha vinto a sorpresa, ma meritatamente il coreano Si Woo Kim (278 – 69 72 68 69, -10), che ha lasciato a tre colpi l’inglese Ian Poulter e il sudafricano Louis Oosthuizen (281, -7). Al quarto posto con 282 (-6) lo spagnolo Rafael Cabrera Bello e Kyle Stanley e hanno affiancato Molinari, l’australiano Adam Scott, Brendan Steele e Lucas Glover.
Ha recuperato Dustin Johnson, leader mondiale, da 44° a 12° con 286 (-2) grazie a un 68 (-4), e sono risaliti anche lo svedese Henrik Stenson e il fijiano Vijay Singh, 16.i con 287 (-1), Patrick Reed e il giapponese Hideki Matsuyama, 22.i con 288 (par). A metà classifica, ma deludendo le attese, l’iberico Sergio Garcia, 30° con 289 (+1), e il nordirlandese Rory McIlroy, numero due del world ranking, 35° con 290 (+2). In bassa Phil Mickelson, 41° con 291 (+3), Rickie Fowler e Jason Day, che difendeva il titolo, 60.i con 295 (+7), l’inglese Justin Rose, 65° con 296 (+8), e il tedesco Martin Kaymer, 69° con 297 (+9).
Si Woo Kim, 22enne di Seoul, ha ottenuto il secondo titolo in 61 gare disputate sul circuito iniziando il giro finale dal quarto posto. E’ salito in vetta con tre birdie sulle prime nove buche (69, -3) e poi ha contenuto i tentativi di rimonta degli avversari. Per lui un assegno di 1.890.000 dollari su un montepremi di 10,5 milioni di dollari.
Francesco Molinari (nella foto) ha conseguito il quinto piazzamento tra i top ten nei 14 eventi a cui ha preso parte quest’anno e in altre quattro occasioni ha concluso tra i primi 20. Ha alternato due birdie e due bogey in uscita, poi ha fissato il 71 (-1) con il terzo birdie alla buca 11. Con i 339.938 dollari di premio è salito dal 29° al 24° posto nella money list.
