Simon Yates - Foto di Connor Mah CC BY-SA 2.0
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Simon Yates vince la quindicesima tappa del Tour de France 2019. La tappa Limoux-Foix Prat d’Albis ha visto il britannico letteralmente dominare sulla discesa del Mur de Peguere dove è stato accompagnato dal tedesco Simon Geschke, il quale aveva tentato invano la fuga in salita. I due ormai in fuga se la sono poi vista personalmente per la vittoria finale di tappa: il britannico ha preso l’iniziativa a 8.5 km dalla fine, vincendo in solitaria. Thibaut Pinot guadagna secondi su Julian Alaphilippe grazie a una strepitosa azione sulla salita finale. Anche Geraint Thomas guadagna sulla maglia gialla: 26 i secondi guadagnati dal britannico su un francese sì in crisi, ma che è riuscito a limitare i danni.
La tappa con nessuno che riesce a intraprendere un’iniziativa personale, anche se i ritmi sostenuti dal gruppo sono alquanto elevati. E’ solo nel pieno del Col des Tougnets che il gruppo inizia a disgregarsi: un gruppo con all’interno Alaphilippe, Bardet, Nibali, Sagan e Mollema guadagna poco meno di un minuto di vantaggio passati i 40 km. Raggiunti i 50 km Damiano Caruso prova la fuga, prontamente sventata dagli inseguitori. A metà gara il gruppo maglia gialla con all’interno anche la maglia verde, la maglia a pois e la maglia bianca inizia a perdere margine sul gruppo di testa fino a guadagnare tre minuti e mezzo di svantaggio con 80 km ancora da percorrere. A 70 km dal traguardo i gruppi si spaccano definitivamente: il gruppo maglia gialla deve rincorrere con oltre cinque minuti di ritardo sul gruppo di 21 ciclisti tra i quali sono presenti Quintana, Martin, Ciccone, Yates e Gallopin. Il Mur de Peguere è lo spartiacque della tappa con i suoi tremendi tre chilometri e mezzo finali: a cinque chilometri e mezzo dalla vetta Simon Geschke attacca e guadagna poco più di 30 secondi sul gruppo inseguitori. L’iniziativa del tedesco muore tuttavia a 35 km dall’arrivo e al termine della salita, quando viene raggiunto da Simon Yates. Nella discesa lo stesso Yates inizia a macinare insieme a Geschke secondi di vantaggio sul gruppo di Quintana e Bardet, guadagnando fino a un minuto e 30 secondi con 10 km ancora da percorrere. A 8.5 km dalla fine il britannico stacca il tedesco e propizia la vittoria di tappa. Per quanto riguarda la classifica generale rosicchia secondi Thibaut Pinot che, sulla salita di Foix Prat d’Albis, ha staccato Julian Alaphilippe grazie a un’azione strepitosa fatta di continue fiammate alla quale la maglia gialla non ha saputo rispondere. Il classe ’90 verrà in seguito emulato da Geraint Thomas il quale, probabilmente, parte troppo tardi.
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ORDINE D’ARRIVO QUINDICESIMA TAPPA
1. YATES Simon MITCHELTON – SCOTT 4h 47′ 04”
2. PINOT Thibaut GROUPAMA – FDJ + 00′ 33”
3. LANDA MEANA Mikel MOVISTAR TEAM + 00′ 33”
4. BUCHMANN Emanuel BORA – HANSGROHE + 00′ 51”
5. BERNAL GOMEZ Egan TEAM INEOS + 00′ 51”
6. KÄMNA Lennard TEAM SUNWEB + 01′ 03”
7. THOMAS Geraint TEAM INEOS + 01′ 22”
8. KRUIJSWIJK Steven TEAM JUMBO – VISMA + 01′ 22”
9. VALVERDE Alejandro MOVISTAR TEAM + 01′ 22”
10. PORTE Richie TREK – SEGAFREDO +01′ 30”
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