Il ciclismo è uno sport sempre più amato dagli italiani, ma anche nel resto del mondo. Lo dimostrano le numerose competizioni sparse per tutto il globo, che sono sempre più seguite dagli appassionati di questa storica disciplina, fatta di tenacia, forza fisica e fatica. La primavera del 2018, come si sa, ha ospitato gare di rilievo internazionale e molto seguite dai tifosi, come il Giro d’Italia (quest’anno tra il 4 e il 27 di maggio) e il Tour di California, altra gara a tappe maschile che, dal 13 al 19 maggio, ha visto sfidarsi, con partenza da Long Beach e arrivo a Sacramento, i maggiori atleti di questo sport, pronti a strappare il titolo al campione 2017, ovvero il neozelandese George Bennet. Non dimentichiamo la Quatre Jours de Dunkerque, ovvero la corsa a tappe maschile di ciclismo su strada che si disputa nella regione Nord-Passo di Calais (nel nord della Francia) ogni anno a maggio, il Tour of Norway, il Baloise Belgium Tour e il Tour de Luxembourg, fino al 3 giugno.
Come però dimostra la crescente attenzione dei bookmaker e dei vari operatori del settore, le gare ciclistiche sono sempre più seguite anche sul piano delle scommesse: ad esempio, un bookmaker accreditato come 888sport dedica al ciclismo uno spazio piuttosto rilevante, permettendo agli appassionati della bici di piazzare la propria puntata sulla classifica “a squadre”, sulla classifica generale, sulla classifica dei giovani e sulla classifica degli scalatori. Ma vediamo ora quali sono le prossime gare ciclistiche in programma per questa primavera-estate 2018, tenendo conto delle date del calendario World Tour di ciclismo, ufficializzato alla fine dello scorso anno da un relativo comunicato ufficiale UCI (ovvero “Unione Ciclistica Internazionale”).
Tutti i maggiori eventi ciclistici della primavera-estate 2018
La stagione “ciclistica”, come visto, è stata inaugurata da importanti competizioni (oltre a quelle già citate, ricordiamo, ad esempio, la Paris-Nice di marzo, la Tirreno-Adriatico e la Milano-Sanremo, tenutesi sempre nello stesso mese, e il Tour de Romandie di aprile.) Ma facciamo il punto sulle prossime gare di questo sport dal palinsesto sempre più ricco.
Cominciamo, dopo il francese Critérium du Dauphiné (in programma dal 3 al 10 giugno 2018), con il più conosciuto Tour de Suisse, in calendario dal 9 al 17 giugno 2018, con partenza da Frauenfeld (a nord) a arrivo nel canton Ticino, con due giorni a Bellinzona (corrispondenti alla ottava e nona tappa). Ma è sicuramente il celebre Tour de France a riscuotere il più ampio interesse da parte degli amanti di questo sport: dal 7 al 29 luglio 2018 la gara animerà infatti le vie della Francia in ben 21 tappe (svelate già nel febbraio 2017 e ufficializzate a ottobre presso il Palazzo dei Congressi della capitale francese), a partire dalla Vandea (precisamente da Noirmoutier-en-l’Île) con tradizionale arrivo ai parigini Champs-Élysées, passando per le note città di Carcassone (il 24 luglio) e Lourdes (il 27 luglio), oltre, ovviamente, ad altre tappe intermedie. I pronostici tra i seguaci della bici sono già accesi: ricordiamo che lo scorso anno i vincitori furono Froome (per quanto riguarda la classifica generale), Yates (classifica dei giovani), Barguil (classifica degli scalatori) e Matthews (relativamente alla classifica a punti).
Occhi puntati, per quanto riguarda almeno i tifosi italiani, su Vincenzo Nibali, il quale, dopo la vittoria della Milano-Sanremo, ha rinunciato al Giro d’Italia per concentrarsi su questo altro importante appuntamento agonistico, che lo vedrà sfidare rivali del calibro del campione Chris Froome. Tra gli altri sfidanti di Nibali in testa, per ora, ai pronostici di vittoria, troviamo Richie Porte, Romain Bardet e Nairo Quintana, a quanto pare piuttosto decisi a conquistare l’ambito titolo. La gara pare essere assolutamente “a sorpresa”, visto che il percorso di quest’anno è ricco di salite: in ogni caso la cronometro della penultima tappa sarà di certo la gara più importante e significativa. Ma non finisce qui: dopo il Tour de France ad attendere i tifosi di questo sport per l’estate ci sono altri importanti appuntamenti, come il Tour de Pologne (in programma in Polonia da sabato 4 a venerdì 10 agosto) e la ben nota Vuelta di Spagna, a partire dal 25 agosto, fino al 16 settembre.
