Senegal, la splendida lettera di Koulibaly: “Con questa maglia siamo ambasciatori di un Paese magnifico”

Mi chiedono perché ho scelto di giocare per il Senegal invece che per la Francia. Dico sempre che sono il frutto di due culture: quella francese e quella senegalese. Sono molto orgoglioso di essere francese. Ma per me rappresentare il Senegal è stato deciso da un piano di Dio. C’è qualcosa dentro di me dal 2002 che mi spinge verso quel destino. Quando ho chiamato i miei genitori per informare loro della mia decisione, è stata l’unica volta nella mia vita che li ho visti entusiasti del calcio. Normalmente si comportano come se stessi ancora giocando nel cortile della scuola. Ho visto la luce negli occhi di mio padre. Ma quel giorno i suoi occhi brillavano. Rappresentare il mio paese non riguarda solo una partita di calcio. Riguarda il mio sangue, la mia storia e i sogni dei miei genitori.

Non potrò mai dimenticare il giorno in cui sono diventato capitano. E’ una bella storia, la dice lunga sulla nostra squadra e su quanto siamo uniti. All’inizio ero preoccupato, ma poi ho visto che anche i senatori erano d’accordo. Ho detto loro che avrei accettato la fascia solo se fossero stati tutti d’accordo. Per me, questo è ciò che significa essere senegalesi. Rispetti la storia e i più anziani. Abbiamo vissuto tutto insieme in questi ultimi anni: le emozioni belle e quelle brutte. Ecco perché dico che la finale Coppa d’Africa non è stata un gioco. C’era una pressione immensa, sì. Ma sentivo che era destino. Lo sapevo nei primi cinque minuti di gara, anche dopo il rigore parato a Mané. So che suona strano, ma non era il fatto che contava. È stato il modo in cui ha reagito Sadio. Non si è sentito sconfitto. Ha immediatamente alzato le braccia in aria verso tutti noi, vidi il fuoco nei suoi occhi. Sadio è pura spiritualità. Il suo carisma è qualcosa di speciale. Quando ti guarda, sembra che riesca a vedere dentro di te e capisca cosa provi. Dal punto di vista sportivo è un fuoriclasse. Ma soprattutto è un amico, un fratello, nel senso più autentico del termine.

“In Coppa d’Africa bambini avevano la bandiera sul tavolo della preghiera, implorando che quel momento si realizzasse? Pensi a cose del genere quando sei sull’aereo per tornare a casa, riportando il trofeo in Senegal. Basta vedere le foto e i messaggi sui social: cosa significa per il Paese? E’ indescrivibile. Non potete immaginare come sia stato quel giorno. È stato un momento di pura gioia per milioni di persone. Per me è ancora più significativo che vincere una Coppa del Mondo con la Francia, la Germania o il Brasile. Quando la tua storia questa, l’emozione è molto diversa. Quando indossiamo la maglia del Senegal, non stiamo solo giocando. Siamo ambasciatori di un Paese magnifico, un Paese di cui molte persone non conoscono abbastanza. In questa Coppa del Mondo vogliamo creare il nostro per una nuova generazione di ragazzi, per i senegalesi di tutto il mondo”, ha concluso Koulibaly.