Il Giappone vola in Qatar e si trascina con sé l’Arabia Saudita, l’Australia è costretta agli spareggi. E’ questo l’esito ufficiale che arriva dalle qualificazioni asiatiche ai Mondiali 2022, dove all’Accor Stadium di Sydney gli aussie hanno ospitato i nipponici in quella che era l’ultima chance di sistemare le cose nel girone. Nel match della penultima giornata del raggruppamento conclusivo che proietta le prime due direttamente ai Mondiali, vince la noia per larghi tratti dell’incontro, poi finale movimentato in virtù dei tentativi dei padroni di casa di perforare la solida difesa della nazionale del Sol Levante.
Ma l’esito diventa invece drammatico per l’Australia, che si spinge in avanti per vincere e addirittura finisce per perdere sotto i colpi, in pieno recupero, della doppietta di Mitoma. Risultato tremendo per gli australiani, visto che non solo il Giappone si qualifica direttamente per i Mondiali, ma lo fa anche l’Arabia Saudita. Prima di oggi vi erano quattro punti di differenza tra i mediorientali e gli oceanici, col pareggio sarebbero potuti restare tre e l’Australia poteva sperare in una sconfitta quest’oggi dei sauditi per poi giocarsi tutto nello scontro diretto dell’ultima giornata, ma con il ko è matematico il terzo posto che vale gli spareggi contro la terza dell’altro gruppo, spareggi che peraltro non qualificano direttamente per la coppa del mondo, ma per il successivo e decisivo spareggio intercontinentale contro la rappresentante del Sudamerica.
