Claudio Lotito - Foto LiveMedia/Fabrizio Corradetti
“Gentile Direttore, In qualità di Ambasciatore d’Italia nei Paesi Bassi, desidero esprimere il mio disappunto per le espressioni utilizzate nell’articolo di Alain van Hilten pubblicato l’11 dicembre 2024 sul Suo giornale, dal titolo ‘Avversario dell’Ajax, Lazio: gigante romano dall’ombra nera’”. E’ questo l’incipit di una lettera di protesta dell’ambasciatore italiano nei Paesi Bassi, Giorgio Novello, indirizzata al direttore responsabile della versione olandese del giornale ESPN, in merito a un articolo pubblicato ieri che descrive la Lazio come un club controverso: “Dalle ombre oscure del razzismo alla corruzione, passando per i legami con il fascismo di Mussolini: la Lazio porta un’immagine a dir poco controversa. E’ un club dalla ricca storia, che porta l’eredità di bizzarri incidenti guidati da un presidente di stampo mafioso”.
Il riferimento è a Claudio Lotito e il nostro diplomatico in terra olandese non ci sta: “Trovo profondamente inappropriato e offensivo l’uso del termine “mafioso” in riferimento al Presidente della Lazio, Claudio Lotito, Senatore della Repubblica Italiana. La criminalità organizzata è una piaga che ha causato innumerevoli vittime e sofferenze in tutto il mondo, come testimonia sia l’esperienza Italiana che quella olandese. Descriverla con superficialità equivale a sminuire la lotta coraggiosa e continua di chi, in Italia, nei Paesi Bassi e altrove, dedica la propria vita a contrastare questo fenomeno. Italia e Paesi Bassi sono partner nella lotta contro la criminalità organizzata, operando anche congiuntamente attraverso agenzie europee come Europol ed Eurojust, con sede proprio a L’Aia. I nostri Paesi condividono un impegno comune che merita rispetto e comprension. Usare il termine “mafioso” in connessione con il Presidente della Lazio, Claudio Lotito, non è solo un’insulto ad un Senatore della Repubblica italiana: è una dimostrazione di ignoranza dei fatti e, soprattutto, una mancanza di rispetto per tutte le persone che in Italia, nei Paesi Bassi e in tanti altri Paesi, combattono ogni giorno contro la criminalità organizzata. Mi farà molto piacere incontrarla appena possibile e approfondire quanto Le scrivo. La prego di pubblicare questa mia lettera nel suo giornale”.
Nella serata sono arrivate le risposte e le scuse: “Caro Ambasciatore Novello, il nostro collega Jitse Bos ha inoltrato la mail che gli hai scritto ieri sera in merito all’articolo che abbiamo pubblicato in vista della partita di calcio tra Ajax e Lazio Roma. Siamo pienamente d’accordo che il termine ‘mafioso’ riferito a Claudio Lotito sia inappropriato e fuori contesto. Pertanto abbiamo subito sostituito quella parola dall’articolo”, si legge in una lettera indirizzata all’Ambasciatore italiano presso i Paesi Bassi, Giorgio Novello, dal Senior Manager Contenuti Digitali ESPN, Okko van de Berkt, precisando di aver corretto l’articolo oggetto della vibrata protesta di ieri dell’ambasciatore. “In una precedente versione di questo articolo pubblicata il 12 dicembre – è il testo pubblicato sul sito -, il presidente Claudio Lotito veniva descritto come “mafioso”. Questo riferimento personale è involontariamente offensivo, errato e inappropriato nel contesto dell’articolo. È stato pertanto modificato di conseguenza. Il contesto delle parole – è la spiegazione riportata nella precisazione – deriva da un’intervista che abbiamo realizzato con l’ex giocatore della Lazio Edson Braafheid, che ha descritto alcune circostanze del club paragonandole a scene e personaggi di un film di Hollywood. Ci scusiamo sinceramente per qualsiasi inconveniente e siamo ovviamente aperti al tuo invito a discuterne ulteriormente di persona”.