Gli Stati Uniti scrivono una pagina importante nella loro edizione della Copa America Centenario, vincono 2-1 contro l’Ecuador nei quarti di finale e volano in semifinale come nel 1995. Lì dovranno affrontare la vincente della sfida tra Argentina ed Ecuador.
Al CenturyLink Field di Seattle è festa grande per la nazionale a stelle e strisce del ct Klinsmann, che pure aveva rischiato di vanificare il vantaggio firmato dal veterano Dempsey al 22‘. Ma la vittoria statunitense porta assolutamente la sua firma, perché oltre al gol aggiunge anche un assist alla partita, quello decisivo per la vittoria. Prima però la gara si anima, all’inizio del secondo tempo saltano i nervi e a farne le spese sono Jones e Valencia, entrambi espulsi al 51′ dopo una mischia in campo subito sedata dall’arbitro con i cartellini rossi. Delude l’Ecuador che si sveglia soltanto nella mezzora finale, quella in cui prova a trovare la rete del momentaneo pareggio ma finisce per subire invece il doppio svantaggio. Ci pensa ancora Dempsey al 65′, a Zardes non resta altro che spedire in porta il pallone. I sudamericani gettano il cuore oltre l’ostacolo e al 74′ riescono ad accorciare le distanza con la rasoiata di Arroyo, poi assaltano l’area statunitense in cerca addirittura del gol del pareggio. Ma è troppo tardi, la festa è tutta degli Stati Uniti per un traguardo inimmaginabile dopo il k.o. al debutto della competizione. E ora Usa attende di conoscere l’avversaria che affronterà in semifinale, sarà la vincente della gara tra Argentina e Venezuela, in programma domenica all’1.00 di notte.
