Paolo Nicolai e Samuele Cottafava vengono beffati al terzo set e dicono addio ai quarti di finale dei Mondiali di beach volley di Roma 2022. Dopo il parziale maturato nel primo set che sembrava lasciar presagire a un impegno morbido per il duo azzurro, i brasiliani Renato e Felipe rinvengono in un secondo set molto equilibrato e nel terzo set sorprendono nelle fasi finali la coppia italiana che viene così eliminata agli ottavi del torneo iridato al Foro Italico col punteggio di 2-1 (11-21, 21-19, 15-13) dai carioca.
Primo set senza storia sulla sabbia romana, dopo un avvio giocato punto a punto prendono subito il sopravvento Nicolai e Cottafava, che si alternano nella ricerca di punti a tutto braccio che non lasciano scampo ai brasiliani. Ricezione che non funziona per i sudamericani, troppi errori e così per il duo italiano è un gioco da ragazzi scappare prima sul 13-6 grazie a un diagonale violento di Nicolai, quindi sul 18-8 con Cottafava che trova un lob dolcissimo. Al secondo set point con un bel diagonale Cottafava fissa il punteggio sul 21-11. Larghissimo il margine, ma nel secondo set è tutta un’altra musica. Regna l’equilibrio e si arriva alle fasi finali con il Brasile che improvvisamente prende il sopravvento e si guadagna la chance per il set, riuscendo a spuntarla su un errore banale di misura di Cottafava. 19-21 e si va così al terzo set per decretare la coppia qualificata per i quarti. Nicolai e Cottafava conducono di due-tre punti nella prima metà, poi si portano sul 13-12 e sembrano poter gestire la situazione, ma Renato e Felipe sono spietati e cinici e trovano tre punti in fila. Inutile la richiesta di Var degli azzurri, che si arrendono a una bruciante eliminazione.
