Bradley Beal e Kyle Kuzma - Photo by All-Pro Reels (CC BY-SA 2.0)
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Nove gli incontri andati in scena in NBA nella notte italiana tra mercoledì 18 e giovedì 19 gennaio e ciò che è emerge è soprattutto la bagarre che vede protagonisti i teams della Western Conference. Escludendo le due avanti a tutte, sono sono undici le squadre che si contendono gli altri quattro posti ai playoffs e gli altrettanti al play-in.
Sconfitta consecutiva numero tre per i Dallas Mavericks, che in trasferta si arrendono 130-22 agli Atlanta Hawks sotto i colpi del backcourt composto da Dejounte Murray (30 punti) e Trae Young (18 punti e 12 assist). Questa volta neanche Doncic può fare il miracolo, per una squadra che dimostra una volta di più quanto sia dipendente dalle prestazioni del fenomeno sloveno. Perdono i Los Angeles Clippers, per l’ennesima volta in stagione senza Paul George e Kawhi Leonard: a Salt Lake City vincono facile gli Utah Jazz per 126-103, guidati dal solito dominante Lauri Markkanen di questa stagione. 34 punti e 12 assist per il finlandese, che sarà difficile tener fuori dall’All-Star Game del prossimo mese.
Crollano anche i New Orleans Pelicans, ancora falcidiati dalle assenze: grazie ai 26 di Adebayo e a ben sette giocatori in doppia cifra passano i Miami Heat 98-124. Ne approfittano i Sacramento Kings, corsari a Los Angeles contro i Lakers per 111-116 nonostante un Sabonis indisponibile. I 30 punti di DeAaron Fox trascinano la franchigia della parte nord della California al momentaneo terzo posto della Western Conference.
Chi invece prosegue il proprio momento magico sono gli Oklahoma City Thunder, ormai giunto ad una partita sotto il 50% di record e in piena corsa per un posto ai playoffs. Tutto il quintetto in doppia cifra, con i soliti 23 punti del leader Shai Gilgeous-Alexander nel successo 126-106 sugli Indiana Pacers che stanno faticando tremendamente senza Tyrese Haliburton nelle ultime settimane.
Continua il duello a distanza per la prima posizione in classifica tra Denver e Memphis. Un canestro dopo rimbalzo offensivo messo a segno da Steven Adams a 16” dalla fine regala la vittoria ai Grizzlies per 115-114 sui Cleveland Cavaliers. I Nuggets rimontano nell’ultimo quarto e sconfiggono 122-118 i Minnesota Timberwolves. Neanche a dirlo, ennesima tripla doppia da 31 punti, 11 rimbalzi e 13 assist per Jokic.
Rientra Bradley Beal e tornano al successo gli Washington Wizards, che sorprendono 116-105 i Knicks al Madison Square Garden. Ma il protagonista della serata è Kyle Kuzma, autore di 27 punti e 13 rimbalzi. Agli Houston Rockets non sono bastati né i 41 punti di Jalen Green né l’ennesima doppia doppia di Alperen Sengun per tornare al successo, incassando invece la dodicesima sconfitta di fila contro gli Charlotte Hornets.
Notte tra mercoledì 18 e giovedì 19 gennaio
Dallas Mavericks – Atlanta Hawks 122-130
New York Knicks – Washington Wizards 105-116
New Orleans Pelicans – Miami Heat 98-124
Houston Rockets – Charlotte Hornets 117-122
Oklahoma City THunder – Indiana Pacers 126-106
Memphis Grizzlies – Cleveland Cavaliers 115-104
Utah Jazz – Los Angeles Clippers 126-103
Denver Nuggets – Memphis Grizzlies 122-118
Los Angeles Lakers – Sacramento Kings 111-116
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