Gianmarco Pozzecco e Niccolò Mannion Italia Basket - Foto credits fiba.basketball
Il percorso di qualificazione a Euro Basket 2025 sta per volgere al termine; domani al Basketball Gelisim Merkezi di Istanbul l’Italia affronterà i padroni di casa della Turchia (ore 18.30 italiane, le 20.30 locali) nel penultimo match del gruppo B. Entrambe le nazionali hanno già ottenuto il pass per l’Europeo con una finestra di anticipo, ma scenderanno in campo anche e soprattutto per il primato nel raggruppamento e per il ranking FIBA, importante in vista del sorteggio dei gironi della prossima rassegna continentale. Non sarò però facile contro una formazione esperta e guidata da una vecchia volpe come Ergin Ataman, uno dei tecnici più iconici del basket mondiale e con tre Euroleghe in bacheca, e che vedrà in campo anche il naturalizzato Shane Larkin.
Con una vittoria a Istanbul l’Italia sarebbe automaticamente prima nel girone, grazie al +7 conquistato nell’andata a Pesaro (87-80). In caso di sconfitta, tuttavia, gli azzurri potrebbero comunque guadagnarsi la leadership nel raggruppamento se questa avvenisse con un margine inferiore ai 7 punti: serviranno però anche il successo nell’ultimo turno contro l’Ungheria (domenica al PalaCalafiore di Reggio Calabria) e il contemporaneo ko turco in Islanda. Ancora in bilico invece il terzo e ultimo pass europeo del Gruppo B; l’Islanda (2 vittorie e 2 sconfitte) è però nettamente favorita contro l’Ungheria (0-4), e nello scontro diretto di Szombathely potrebbe già chiudere i giochi.
La lista dei 12 scelti da Pozzecco per Turchia-Italia
Dopo l’allenamento di questa mattina, il commissario tecnico Gianmarco Pozzecco ha reso nota la lista dei 12 giocatori che prenderanno parte alla partita contro la Turchia. Rimangono fuori Davide Casarin, Francesco Ferrari, Sasha Grant e Matteo Librizzi, mentre ci sarà l’esordio assoluto in Nazionale Senior per Saliou Niang, reduce dal trionfo in Coppa Italia con la Dolomiti Energia Trentino. L’età media della squadra è di 24,4 anni, a conferma di un gruppo molto giovane e con margini di crescita. Ecco i 12 che prenderanno parte alla sfida:
#2 Dame Sarr (2006, 196, Guardia, Barcellona – Spagna)
#18 Matteo Spagnolo (2003, 193, Playmaker/Guardia, Alba Berlino – Germania)
#19 Gabriele Procida (2002, 198, Guardia/Ala, Alba Berlino – Germania)
#20 Saliou Niang (2004, 199, Ala, Dolomiti Energia Trentino)
#21 Grant Basile (2000, 206, Ala, Acqua San Bernardo Cantù)
#22 Giordano Bortolani (2000, 193, Guardia, EA7 Emporio Armani Milano)
#30 Guglielmo Caruso (1999, 208, Ala/Centro, EA7 Emporio Armani Milano)
#35 Mouhamet Diouf (2001, 206, Ala/Centro, Virtus Segafredo Bologna)
#38 Riccardo Rossato (1996, 189, Guardia, Trapani Shark)
#40 Luca Severini (1996, 204, Ala, Bertram Tortona)
#45 Nicola Akele (1995, 203, Ala, Segafredo Virtus Bologna)
#54 Alessandro Pajola (1999, 194, Playmaker, Virtus Segafredo Bologna)
Le parole di Pajola
Il capitano della spedizione azzurra è Alessandro Pajola, che domani toccherà quota 50 presenze in Nazionale. Nonostante debba ancora compiere 26 anni, il play della Virtus Bologna ha già disputato tre grandi manifestazioni con la maglia azzurra (Olimpiadi 2021, Europei 2022 e Mondiali 2023), e si può dunque considerare come uno di esperienza.
Il classe ’99 ha parlato così in conferenza stampa: “È un grande onore essere il Capitano della Nazionale per queste due partite. Per me sarà una responsabilità ma anche e soprattutto un piacere essere la guida di un gruppo molto giovane e allo stesso tempo molto talentuoso. È banale dire che ogni partita con la Nazionale conta ma è esattamente così. Siamo qualificati, è vero, ma in palio qui a Istanbul c’è il primo posto nel girone e noi ci teniamo molto. Loro sono una formazione fisica, tosta e vorranno vincere in casa. Scenderemo in campo per sorprenderli e poi presentarci a Reggio Calabria per centrare il bis“.
Basket: le statistiche di Italia-Turchia
La sfida tra Turchia e Italia avrà una valenza a suo modo storica, dal momento che si tratta del match numero 60 tra le due nazionali, che si sono affrontate per la prima volta a Napoli in amichevole il 4 ottobre del 1949 (49-29 per gli Azzurri). A Istanbul, le due squadre si ritroveranno per il terzo incontro ufficiale dopo quelli del Campionato Europeo 1959 (73-55 per la Turchia) e delle qualificazioni mondiali 1985 (vittoria Italia 69-56). Dal 1951 inoltre, gli azzurri hanno giocato 37 volte totali a Istanbul contro avversari differenti, con un bottino di 20 vittorie e 17 sconfitte.
EuroBasket 2025: le squadre già qualificate
Al momento, sono già 11 le squadre qualificate per EuroBasket 2025, che si terrà dal 27 agosto al 14 settembre 2025. Oltre all’Italia e alla Turchia, hanno già staccato il pass anche Slovenia, Israele, Lettonia (Paese ospitante, un girone e fase finale), Spagna, Cipro (Paese ospitante), Serbia, Finlandia (Paese ospitante), Lituania e Polonia (Paese ospitante).