La Coppa del Mondo di sci alpino ritorna in Giappone dopo dieci anni e sulla pista di Yuzawa Naeba vede il francese Alexis Pinturault vincere davanti al connazionale Mathieu Faivre e all’italiano Massimiliamo Blardone.
Il francese Alexis Pinturault è uno dei pochi che rende positivamente in entrambe le manche del gigante, senza commettere errori e adattandosi alla neve nipponica, scesa copiosa sulle montagne giapponesi negli scorsi giorni e vince in slalom gigante dopo un anno da Kranjska Gora, suo ultimo successo nella disciplina. Doppietta in casa Francia con Mathieu Faivre che tenta il tutto per tutto, ma paga per una prima manche in un cui ottiene troppo distacco dalla vetta per poter recuperare.
Era dal gigante di Crans Montana del 2012, quando vinse, che non vedevamo Massimiliano Blardone sul podio, ma l’attesa sembra aver consegnato all’Italia un nuovo spunto da cui ripartire in questo primo gigante disputato nel 2016. Il piemontese recupera dalla nona posizione della prima manche e, con la migliore prestazione di giornata nella seconda, riesce a tenere prima la posizione di leader per qualche numero e poi a confermare la qualità della propria discesa, tenendo dietro i big di stagione nella disciplina.
Delude Marcel Hirscher che non si trova bene sugli sci con queste nevi: per lui sesta posizione, dietro ad Henrik Kristoffersen quarto che quindi gli rosicchia qualche punto. Sfuma ancora la prima vittoria in carriera per Fritz Dopfer, che non riesce a gestire la pressione del primo posto provvisorio, tenendo troppo sugli sci e scivolando fino alla settima piazza.
Dopo una prima manche sotto tono, gli italiani hanno trovato riscatto nella seconda, occupando la cabina di leader per gran parte della seconda discesa: Manfred Moelgg, che chiude 13esimo dopo aver sfruttato la pista liscia data dall’inversione dei 30, è il primo a potersi accomodare nel leader box, riuscendo a sfruttare con esperienza la pista pulita, venendosi poi battuto proprio da Florian Eisath, decimo al termine delle due manche. Roberto Nani e Riccardo Tonetti chiudono attaccati agli altri due azzurri, rispettivamente nono e 14esimo. Nella classifica generale, Alexis Pinturault rientra nella top10 con i 100 punti conquistati oggi, raggiungendo la sesta posizione, mentre ai piani alti Kristoffersen recupera appena dieci punti a Hirscher, non riuscendo ad approfittare della seconda manche sottotono dell’austriaco. Domani si replica con uno slalom speciale.
