Lo sport mondiale piange la scomparsa ad 82 anni dell’ex allenatore di ginnastica artistica Bela Karolyi. L’ex tecnico, rumeno della minoranza ungherese, è celebre per essere stato il primo allenatore di Nadia Comaneci, vincitrice alle Olimpiadi del 1976, a Montreal, con un punteggio perfetto di 10, e nel 1980 a Mosca. Fu lui a scoprire e valorizzare il talento della leggendaria ginnasta, che lo ha ricordato sui social: “Hai avuto una grande influenza sulla mia vita. Riposa in pace Bela Karolyi”.
Karolyi lasciò il suo paese per stabilirsi negli Stati Uniti nel 1981, guidando l’americana Mary Lou Retton all’oro olimpico nel 1984 a Los Angeles. Negli USA ha guidato anche Dianne Durham, Julianna McNamara, Phoebe Mills, Dominique Moceanu, Betty Okino, Kristie Phillips, Kerri Strug e Kim Zmeskal. Ha ricoperto il ruolo di coordinatore della squadra nazionale femminile degli Stati Uniti da novembre 1999 a gennaio 2001.
Anche Dominique Moceanu, campionessa olimpica nel 1996 ad Atlanta sotto la direzione di Karolyi, lo ha ricordato sui social. “Bela Karolyi era un uomo la cui influenza sulla mia vita e sulla ginnastica di alto livello era innegabile. Era un individuo complesso, un misto di punti di forza e di debolezza che lasciava il segno in chi lo circondava. Le sue parole dure e il suo atteggiamento critico mi hanno pesato molto. Sebbene il nostro rapporto fosse segnato da difficoltà, alcuni di quei momenti mi hanno formato e mi hanno aiutato a trovare la mia strada”, si legge.
