Pattinaggio artistico, Skate America 2024: Higuchi vince il singolo femminile, il duo Miura/Kihara trionfa nell’artistico

Secondo giorno di competizioni e primi verdetti al Credit Union of Texas Event Center di Allen, nei sobborghi di Dallas, dove è in corso di svolgimento l’edizione 2024 di Skate America, prima prova valida per l’ISU Grand Prix di pattinaggio artistico

La competizione inaugurale della giornata, ovvero quella della danza ritmica, ha regalato subito un risultato a sorpresa con la coppia inglese Lilah Fear/Lewis Gibson che si è classificata al primo posto davanti ai campioni del mondo Madison Chock/Evan Bates, favoritissimi della vigilia. La coppia americana è stata protagonista di una caduta al termine della sequenza coreografica che è costata loro quasi una decina di punti, tra il voto negativo sull’esecuzione e la penalizzazione dovuta alla caduta stessa. I padroni di casa si trovano così a quasi sei punti di distacco dalla coppia britannica, e dovranno recuperare il terreno perduto nella danza libera di domenica se vorranno mantenere il titolo di Skate America conquistato nelle ultime due edizioni. Terza posizione provvisoria per la coppia Diana Davis/Gleb Smolkin, di origine russa ma che ora gareggia per la Georgia e che fa parte, come anche Chock/Bates, della quasi onnipresente scuola di Montreal.

Il segmento più atteso di questo sabato a Skate America era certamente lo short program singolo maschile con l’esordio del campione del mondo Ilia Malinin. Il 19enne della Virginia ha confermato i favori del pronostico ottenendo la leadership provvisoria, e lo ha fatto nonostante un errore nell’uscita del quadruplo flip iniziale ed una detrazione di un punto per aver superato il tempo consentito (2 minuti e 40 secondi). Al secondo posto, a soli 15 centesimi di punto da Malinin il giapponese Kao Miura, autore di due splendidi quadrupli, e al terzo posto distaccato di sette lunghezze c’è il georgiano Nika Egadze, un altro cavallo della scuderia di Eteri Tutberidze, autore di un programma senza sbavature ma penalizzato da un punteggio più basso per le componenti del programma. Complessivamente è stata una gara di ottimo livello, con ben sette atleti sopra gli ottanta punti e ben quattro sopra i novanta, includendo anche il francese Kevin Aymoz che si trova in quarta posizione.

Le prime medaglie assegnate nel corso del weekend sono state quelle della gara delle coppie d’artistico nella quale il duo nipponico Riku Miura/Ryuichi Kihara ha confermato la leadership ottenuta dopo il programma corto nonostante una caduta sul triplo loop lanciato e diverse sbavature da parte di Miura sui salti in parallelo. Secondo posto confermato anche per gli statunitensi Ellie Kam/Danny O’Shea, anche loro molto imprecisi con i salti, specialmente quelli lanciati, e medaglia di bronzo per l’altra coppia statunitense, quella composta da Alisa Efimova e Misha Mitrofanov, che hanno approfittato della giornata decisamente no dei georgiani Metelkina/Berulava, protagonisti oltre che di svariati errori sui salti anche di aver mancato clamorosamente la spirale della morte.

A chiudere la lunga giornata è stato il libero femminile, nel quale c’erano quattro atlete nello spazio di due punti in testa alla classifica dopo il programma corto di venerdì. Per la delusione del pubblico di casa, le due americane che erano ai primi due posti della graduatoria, Isabeau Levito e Bradie Tennell, hanno entrambe commesso un errore molto grave sul secondo triplo lutz, perdendo parecchi punti preziosi che le hanno costrette ad abbandonare le speranze di vittoria. La medaglia d’oro è andata alla giapponese Wakaba Higuchi, solo quarta dopo lo short program, che anche lei è inciampata sul secondo triplo lutz ma nel complesso ha presentato un programma più pulito delle sue avversarie. Seconda un’altra giapponese, Rinka Watanabe, e terza la statunitense Levito, che si è comunque potuta consolare con una medaglia di bronzo.

Domenica giornata conclusiva di questa prima tappa stagionale del Grand Prix. Alle ore 11.05 locali (le 18.05 in Italia) si inizierà con il libero maschile, per poi concludere alle 13.20 (le 20.20 in Italia) con la danza libera.

I risultati della giornata

Danza ritmica – Danza su ghiaccio

Programma corto – singolo uomini

Classifica finale – Coppie d’artistico

Classifica finale – singolo femminile