Masters 1000 Shanghai, Djokovic incanta e vince in due set: Cobolli eliminato al terzo turno

Serviva la prova perfetta, ma anche qualche sbavatura dall’altra parte della rete. Novak Djokovic invece sfoggia la versione extralusso e batte in due set 6-1 6-2 Flavio Cobolli regalandosi l’ottavo di finale (contro Safiullin) e la speranza viva di conquistare al Masters 1000 di Shanghai il titolo numero 100 in carriera. Dopo la vittoria in due set contro l’americano Michelsen, Nole dà continuità, non concede palle break e rifila all’italiano una lezione di tennis sin dal primo game di un match durato poco più di un’ora. Diciannove i colpi vincenti del serbo, contro i sei di Flavio che nel primo game costringe ai vantaggi il suo idolo, bravo però a tirarsi fuori dai guai con due ace. Di fatto l’unico errore di ‘Nole’ per molto tempo rimarrà una volée su un passante di Cobolli proprio in quel primo gioco. Il numero 4 al mondo mette la freccia: si regala tre palle break e strappa il servizio alla seconda chance. Poi tiene la battuta a zero (3-0), mentre Flavio si sblocca solamente al quarto game. Un altro gioco a zero precede nuove tre palle break e la fuga definitiva che consente al serbo di chiudere il set subito dopo. Nel secondo periodo il copione non cambia, se non per un paio di errori del fuoriclasse nel primo game che permettono a Cobolli di tenere il servizio a 15 in apertura. Flavio tiene botta anche nel terzo gioco: sale 30-0, Djokovic rimonta, ma il romano ai vantaggi rimanda la fuga al quinto game, quando un recupero sontuoso di ‘Nole’ e un errore col dritto di Cobolli fanno da prologo del break sancito con il lungolinea del 3-2. Al settimo gioco Djokovic strappa nuovamente il servizio e si prende la scena con un lob da applausi. Di fatto nel secondo set Cobolli trova il 30 su servizio dell’avversario solamente nell’ultimo gioco, quando il serbo chiude la contesa al primo match point utile. Per Flavio è comunque un altro bagaglio di esperienza utile per il futuro. Negli ottavi Djokovic se la vedrà con il russo Roman Safiullin, che al terzo turno ha piegato lo statunitense Frances Tiafoe, testa di serie numero 13, con il punteggio di 5-7 7-5 7-6(5).