La Norvegia domina e vince nettamente la staffetta maschile di Soldier Hollow, l’appuntamento che apre il weekend di Coppa del Mondo di biathlon sulle nevi ad alta quota dello Utah. Dopo il passo falso nei Mondiali di Nove Mesto, il quartetto norvegese formato da Sturla Holm Laegreid, Tarjei Boe, Johannes Boe e Vetle Sjaastad Christiansen torna a dominare e vince con un distacco di 26.5 su una splendida Italia. Grandissima prova dei quattro azzurri Patrick Braunhofer, Tommaso Giacomel, Didier Bionaz e Lukas Hofer, che tornano sul secondo gradino del podio in una staffetta dopo tempo immemore. Gara solida di Braunhofer in apertura, poi Giacomel si è riscattato dopo gli errori nella staffetta mista di Oslo Holmenkollen e ha portato l’Italia davanti. Bionaz ha sofferto nel poligono in piedi e si è fatto recuperare da Germania e Usa, ma si stava giocando il primo posto contro un mostro sacro come Johannes Boe. Nel finale Hofer ha amministrato alla grande, riuscendo a regolare sul rettilineo finale il tedesco Nawrath.
La Germania (Strelow, Kuehn, Doll e Nawrath) completa il podio al terzo posto, a 27.3 dalla Norvegia. Ottimo risultato per gli Usa, che chiudono al quarto posto tra gli applausi del pubblico di casa. Quinto posto per la Svezia dopo il recupero nella parte finale di Ponsiluoma. Delude la Francia, che ha condotto la gara nei primi giri, ma i ripetuti errori al tiro di Jacquelin hanno portato i transalpini a tre giri di penalità, uscendo di fatto dalla contesa. Nella classifica finale di Coppa del Mondo, la staffetta italiana chiude al terzo posto finale dietro a Norvegia e Germania.
I RISULTATI DELLA STAFFETTA MASCHILE DI SOLDIER HOLLOW
- Norvegia 1:13:12.3
- Italia +26.5
- Germania +27.3
- USA +1:30.0
- Svezia +1:46.5
- Austria +3:12.1
- Finlandia +3:34.7
- Francia +3:34.9
- Ucraina +3:57.4
- Lettonia +4:19.9
