Rafael Nadal non ha intenzione di fermarsi e lo ha dimostrato anche agli ottavi di finale del Masters 1000 di Indian Wells 2022. Il tennista iberico ha infatti sconfitto il bombardiere americano Reilly Opelka per 7-6(4), 7-6(5), riuscendo a non pagare le conseguenze del servizio devastante dell’avversario. Lo statunitense, forte del tifo casalingo, ha tentato di superare se stesso per confermare le ottime sensazioni recenti sul cemento a stelle e strisce, sebbene il l’esperto e fenomenale Nadal abbia trovato repentinamente il modo di arginare la sua tipologia di tennis. Primo set caratterizzato da una sola palla break in favore del maiorchino, nel settimo game, prontamente annullata dal gigante statunitense; tie-break equilibratissimo, con il tennista di Manacor però abilissimo a pungere sul tallone d’Achille dell’opponente, ossia la mobilità negli spostamenti laterali: 7-6(3).
Dopo il tie in favore di Nadal, secondo parziale con break nel quinto game a beneficio di Opelka, coraggioso in ricezione e bravo a far male durante un calo di tensione dell’opponente. Contro-break nadaliano al termine dell’ottavo game, per il 4-4 rappresentativo di un puro equilibrio. Opelka, collezionando super prime e giocate precise e potenti in uscita dal servizio, ha trascinato anche il secondo frangente al tie-break, condotto sin dall’inizio dall’atleta di Manacor, inarrestabile nel periodo di riferimento. Il maiorchino, come sempre capita, ha dimostrato una volta di più di essere tatticamente tra i migliori di sempre nella storia del tennis. Nadal affronterà Nick Kyrgios ai quarti di finale, un match attesissimo considerando anche i trascorsi non esattamente amichevoli tra i due. L’australiano, dal canto suo, mentre l’iberico ha faticato contro Opelka, ha usufruito del ritiro pre-match di Jannik Sinner per giocarsi un posto in semifinale. Kyrgios-Nadal, un altro capitolo emozionante del confronto.
