Al St. Jacob Park arriva la partita più importante della gestione Mancini. Già, più della finale agli Europei, e il motivo è presto detto: se giochi il torneo continentale e sei l’Italia, puoi aspettarti di vincere o comunque di lottare per arrivare fino in fondo, quindi la splendida cavalcata è stata un’emozione unica, ma in un angolo nascosto del cuore di tutti i tifosi era messa in preventivo. Ma se sei l’Italia, appunto, non puoi accettare di non partecipare ai Mondiali. Non per la seconda volta di fila, almeno, dopo la clamorosa eliminazione ai playoff nel 2017 contro la Svezia, scaturita dal secondo posto nel girone contro la fortissima Spagna.
Questa volta, per fortuna, nel girone con noi non c’è nessuna fortissima corazzata, siamo noi la favorita e c’è una Svizzera certamente pericolosa. L’obiettivo, però, resta sempre e solo uno, quello di arrivare primi per la qualificazione diretta e il pass per il Qatar. Ma con il pareggio casalingo contro la Bulgaria, sfortunato ma che ha mostrato alcune piccole crepe, adesso l’imperativo categorico è quello di non perdere più punti nei confronti degli elvetici. Con una vittoria in casa loro metteremmo tutto in discesa, a patto poi di non lasciare altri punti per strada contro le “piccole”, mentre con un pareggio la situazione resterebbe in equilibrio ma saremmo ancora padroni del nostro destino. Il dramma sportivo potrebbe consumarsi con un ko: gli azzurri, in tal caso, si ritroverebbero a quota 10 punti in 5 partite, gli elvetici salirebbero a 9 in 3 gare, a punteggio pieno e con due partite in meno, peraltro contro squadre non di primo livello. Morale della favola: ci sarebbe il sorpasso entro ottobre, quando la Nazionale non giocherà le sfide delle qualificazioni ai Mondiali ma, altro appuntamento comunque di prestigio, le Finals di Nations League. Per arrivarci con la mente libera da ogni cattivo pensiero, servirà un blitz a Basilea: battere la Svizzera per far sì che la nuova partita più importante della gestione Mancini possa avere lo stesso esito della precedente di Londra.
