Grande equilibrio al Chapultepec GC (par 71) di Città del Messico, dopo la prima giornata del WGC Mexico Championship, primo dei quattro tornei WGC stagionali. In testa al torneo, valevole sia per il PGA Tour che lo European Tour, ci sono addirittura sei giocatori, tutti autori di un primo round in 67. Al comando troviamo gli statunitensi Phil Mickelson, Ryan Moore e Jimmy Walker, insieme agli inglesi Lee Westwood e Ross Fisher. Insieme a questi anche il giovane spagnolo Jon Rahm, ormai costantemente nei piani alti delle classifiche. A tallonare i leader, con un solo colpo di ritardo, ci sono big quali Thomas Pieters, Sergio Garcia e Rory McIlroy, al rientro dopo oltre 40 giorni di stop per un infortunio ad una costola. Il nordirlandese appare quindi subito in palla con un giro in 68 e potrebbe andare all’assalto della vetta del ranking mondiale con una vittoria. Al momento infatti l’attuale numero uno Dustin Johnson è 20° con -1. Inizio convincente anche per Rickie Fowler, fresco vincitore dell’ Honda Classic, che occupa la 14esima posizione con -2.
Discreto avvio per l’unico italiano in gara: Francesco Molinari è 28° dopo un giro in 71, pari al par del campo. Un giro altalenante quello del piemontese: dopo un avvio stentato con due bogey consecutivi alla 4 e alla 5, l’azzurro ha recuperato con altrettanti birdie alla 9 e alla 11, prima di incappare in un altro errore alla buca 13. Nel finale di giornata Molinari ha rialzato la cresta con due birdie alla 15 e alla 17, prima del bogey finale alla 18. La distanza dai primi è comunque abbastanza contenuta: sono infatti quattro i colpi che separano il numero 32 del mondo dai sei giocatori al comando. Su un percorso non lunghissimo e allo stesso tempo molto stretto, che premia quindi la precisione, Molinari ha buone possibilità di replicare un ottimo risultato, dopo i tre top 15 ottenuti negli ultimi tre tornei disputati.
Diversi comunque i grandi nomi apparsi in difficoltà: al 41° posto con +1 troviamo Hideki Matsuyama, mentre in 47esima piazza, con uno score di +2, ci sono tra gli altri Bubba Watson e il campione uscente Adam Scott. Tanti problemi per Willett e Noren, 68esimi con +5, mentre è stato costretto al ritiro Henrik Stenson: lo svedese ha dovuto alzare bandiera bianca a causa di un virus intestinale. In conclusione tante le difficoltà incontrate dai giocatori, di certo non abituati a confrontarsi con un altitudine superiore ai 2300 metri sul livello del mare: in queste condizioni la pallina copre distanze decisamente maggiori, rendendo difficili le valutazioni di giocatore e caddie nella scelta della strategia e del ferro da utilizzare per ogni colpo. Sono 76 i giocatori rimasti in campo, che nelle prossime tre giornate si contenderanno un montepremi di quasi dieci milioni di dollari, con un primo premio di oltre 1.600.000 $.
Il secondo giro del WGC Mexico Championship sarà trasmesso questa sera, in diretta ed esclusiva su Sky Sport 2 HD a partire dalle 20:00.
