Nella prima giornata del girone di ritorno del campionato di serie B, allo stadio “Ezio Scida”, nel giorno del settantesimo anniversario della morte dello storico capitano a cui è intitolato il campo, il Crotone batte 3-1 il Cagliari, sorpassando i sardi al primo posto della classifica e candidandosi prepotentemente per un posto al sole nella corsa alla promozione. I calabresi da inizio campionato occupano le zone nobili della classifica, in molti attendevano al varco i ragazzi di Juric nella seconda parte di stagione. A voler interpretare i primi segnali provenienti dal campo, la sorpresa va ormai accreditata come solida realtà. Travolto dai ritmi dei padroni di casa, il Cagliari è riuscito a porre resistenza solo per un tempo, con la qualità dei propri singoli a contrastare il calcio “pitagorico”, fatto di corsa e scambi di posizioni, sempre pronto a trasformarsi e rinascere sotto altre forme, quasi a voler mettere in pratica l’insegnamento della nota scuola filosofica. Storditi da un tale frullare, i sardi, con il solito Farias, hanno trovato il pari all’iniziale gol di Budimir, ma poi sono stati costretti a cedere. Gli scatenati Stoian, Budimir e Balasa pongono le basi per le reti di Martella e Ricci e sbagliano anche un rigore con Salzano. Nel mezzo due espulsioni rossoblu di Balzano e Krajnc, a dimostrazione dell’impotenza degli ospiti. Sarà impresa ardua per gli inseguitori recuperare punti alle due lepri, visto che le speranze maggiori venivano riposte in un calo dei crotonesi piuttosto che in quello del Cagliari.
In zona playoff bene il Pescara di Massimo Oddo, salito al terzo posto in classifica grazie alla quinta vittoria consecutiva, il Brescia, diciotto punti nelle ultime otto partite, e l’Avellino, a punteggio pieno nella classifica parziale delle ultime sei giornate. Battute di arresto per Novara e Cesena, ormai raggiunto in ottava piazza dalla sorprendente Virtus Entella trascinata dai gol di Francesco Caputo, mentre continua a deludere il Bari che non va oltre il pari a La Spezia. In zona retrocessione si segnalano le vittorie di Lanciano e Como e i tre punti di platino del Latina che mettono nei guai le sconfitte Ascoli e Livorno, da annoverare tra le delusioni più cocenti del campionato cadetto.
